Passer à l’action : Perspectives pour 2023 en Ontario

Le calendrier législatif de l’Ontario démarre lentement en 2023, mais cela ne signifie pas pour autant que l’année sera calme. L’Assemblée législative de l’Ontario fait une pause hivernale jusqu’au 21 février. Avant la pause, en décembre dernier, l’Assemblée a voté largement en faveur du programme d’automne du gouvernement Ford

Le gouvernement conservateur de Doug Ford commence 2023 dans une position de force. Détenant 83 sièges à l’Assemblée législative, le PC est toujours en tête des sondages et ce, par une large majorité, malgré un automne agité par certaines controverses. En effet, au cours des premiers mois suivant sa réélection, le gouvernement de l’Ontario s’est heurté aux syndicats de l’éducation, ce qui a conduit à une brève invocation de la clause dérogatoire pour bloquer la grève des aides-enseignants. Le gouvernement a également pris des mesures radicales pour relancer la construction de logements, en adoptant une série de projets de loi visant à obliger les municipalités à permettre un plus grand développement des habitations et à confier davantage de pouvoirs aux maires au détriment des conseils. Ces mesures auront des répercussions considérables : la ville de Toronto – l’épicentre de la pénurie de logements en Ontario – a rapidement réagi en adoptant son propre Plan d’action pour le logement, tandis que d’autres municipalités de la région du Grant Toronto ont attaqué le projet de loi.  Les  allégations selon lesquelles des promoteurs immobiliers auraient reçu un préavis de la décision du gouvernement de permettre le développement immobilier dans des zones de la ceinture de verdure continueront de tourmenter le gouvernement Ford cette année.

Dans l’ensemble, l’année 2023 du gouvernement de l’Ontario sera probablement dominée par les éternelles préoccupations relatives à l’économie et aux soins de santé. L’Énoncé économique et financier de novembre a montré que la situation financière de l’Ontario s’est en fait améliorée au cours des derniers mois, avec un excédent enregistré pour l’exercice financier de 2021-22 et des prévisions de déficits moins élevés. L’Ontario aura besoin de cette marge de manœuvre pour gérer le ralentissement économique qui s’annonce. Le système de santé de l’Ontario montre aussi des signes de tension importants. La pénurie constante de personnel et les longs délais d’attente pour obtenir des soins ont poussé la province à innover, notamment en annonçant récemment que des cliniques privées accepteront des patients financés par l’État pour alléger la charge du système public. Doug Ford sera également en tête des discussions interprovinciales sur l’augmentation du financement des soins de santé, des demandes qui ne feront que s’amplifier à mesure que les systèmes de santé se dégraderont au cours des premiers mois de 2023.

Ce programme politique chargé permettra de garder les projecteurs braqués sur Doug Ford, et non sur ses adversaires. Tout juste après leur défaite écrasante, le NPD et les libéraux de l’Ontario continuent d’éprouver de grandes difficultés. Le 4 février, le NPD ontarien tiendra un vote pour confirmer Marit Stiles comme chef et donc chef de l’opposition officielle à l’Assemblée législative. La députée de Davenport occupera le poste par acclamation après avoir été la seule candidate à se présenter. Les libéraux de l’Ontario, quant à eux, n’ont pas de chef permanent ni d’échéancier pour en trouver un. Le parti a récemment publié une critique sévère de sa campagne électorale de 2022, qui s’est soldée par la défaite de l’ancien chef Steven Del Duca. C’est défaite représente la deuxième perte consécutive du statut de parti officiel pour le Parti libéral de l’Ontario. Plusieurs libéraux fédéraux et provinciaux ont exprimé leur intérêt à se présenter à la course à la chefferie, notamment les députés Michael Coteau, Yasir Naqvi et Nathaniel Erskine-Smith, ainsi que les députés Ted Hsu et Stephanie Bowman. 

L’année politique à venir promet d’être importante. PAA en suivra les rebondissements de près, et tiendra nos clients informés des développements pertinents.